La fecha fue establecida a partir de un planteo plasmado en el decreto 14/88 del Congreso Extraordinario de Jefes de Policías y Fuerzas de Seguridad del País de Seguridad del País celebrado en La Plata en 1985.

Para ratificar dicha fecha, el Gobierno nacional emitió once años después el Decreto 368/99, que instituye oficialmente el 19 de abril como “Día Nacional del Policía”, que “se celebrará todos los años, a fin de evocar la ardua misión de las instituciones policiales y fuerzas de seguridad del país, felicitar a quienes se hubieren destacado extraordinariamente y rendir honores a quienes en cumplimiento del deber murieron o sufrieron grave daño en su salud”.

Se aclara no obstante que esta efeméride se circunscribe a la Policía y fuerzas de seguridad que dependen del Gobierno federal. Si bien se convocó a los Gobiernos provinciales a adherir a esta fecha, pocos lo hicieron. En Misiones, por ejemplo, el Día de la Policía se conmemora cada 8 de mayo.